شکلات یکی از محبوب‌ترین خوراکی‌های جهان است که طرفدارانی در همه سنین دارد. این ماده غذایی خوشمزه و مقوی، تاریخچه‌ای طولانی و پر فراز و نشیب دارد.

نوشیدنی خدایان

نخستین بار مردمان مایا و آزتک در آمریکای مرکزی، حدود ۳۰۰۰ سال پیش از میلاد، شکلات را کشف کردند. آنها از دانه‌های درخت کاکائو برای تهیه نوشیدنی‌ای تلخ و غلیظ استفاده می‌کردند که آن را “xocolatl” می‌نامیدند. این نوشیدنی به عنوان هدیه‌ای از سوی خدایان تلقی می‌شد و در مراسم مذهبی و تشریفاتی مورد استفاده قرار می‌گرفت.

فاتحان اسپانیایی

در قرن شانزدهم، فاتحان اسپانیایی به آمریکای مرکزی رسیدند و با شکلات آشنا شدند. آنها این نوشیدنی را به اروپا بردند و به سرعت در میان اشراف و نجیب‌زادگان اروپایی محبوب شد.

در ابتدا، شکلات در اروپا نیز به شکل نوشیدنی مصرف می‌شد. اما با گذشت زمان، شکلات‌های جامد و شکلات‌های تخته‌ای نیز به تدریج تولید شدند.

انقلاب صنعتی

با آغاز انقلاب صنعتی در قرن هفدهم، تولید شکلات نیز دچار تحولات اساسی شد. ماشین‌آلات جدید تولید شکلات را آسان‌تر و مقرون به صرفه‌تر کردند. این امر باعث شد که شکلات به یک خوراکی محبوب در میان مردم عادی نیز تبدیل شود.

شکلات امروزی

در قرن نوزدهم، شکلات‌های شیری و شکلات‌های سفید نیز به بازار آمدند. این شکلات‌ها با طعم‌های جدید و متنوع، محبوبیت شکلات را در سراسر جهان افزایش دادند.

امروزه شکلات در انواع و اقسام مختلف تولید می‌شود و در سراسر جهان طرفدارانی دارد. شکلات در آشپزی نیز کاربردهای زیادی دارد و در تهیه انواع دسر، شیرینی و نوشیدنی استفاده می‌شود.

شکلات و سلامتی

شکلات سرشار از آنتی‌اکسیدان‌ها است که برای سلامتی مفید هستند. این ماده غذایی همچنین حاوی مواد مغذی دیگری مانند منیزیم، مس و آهن است.

مطالعات نشان داده‌اند که شکلات می‌تواند به کاهش خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی، سکته مغزی، دیابت نوع ۲ و افسردگی کمک کند.

البته مصرف بیش از حد شکلات نیز می‌تواند مضر باشد. شکلات حاوی کالری زیادی است و می‌تواند باعث افزایش وزن شود. همچنین، شکلات می‌تواند حاوی مقادیر زیادی قند و چربی اشباع باشد که برای سلامتی مضر هستند.

بنابراین، بهتر است شکلات را به مقدار متعادل مصرف کنید و از انواع شکلات‌های تلخ که کالری و قند کمتری دارند، استفاده کنید.